Representa cerca de 1% da massa total do encéfalo, ou seja, é um órgão muito pequeno, mas de importância indiscutível. Está relacionado com a regulação da temperatura corpórea, apetite, atividade gastrintestinal, regulação hídrica, atividade sexual e emoções. É composto por substância cinzenta, possuindo vários núcleos e os neurônios possuem receptores moleculares para os sinais químicos que estão circulando.
O hipotálamo está intimamente relacionado com a hipófise no comando das atividades. Ele controla a secreção hipofisária, produz ocitocina e hormônio antidiurético, que são armazenados pela hipófise.
- Controle vegetativo e endócrino
Regulação da temperatura: a temperatura do sangue que passa pelo hipotálamo regula a atividade dos neurônios, aumentando assim a atividade e temperatura, regulando-a.
Regulação hídrica: controla a água corporal através da sensação de sede e perda de água pela urina.
Contração uterina e ejeção de leite: o hipotálamo produz ocitocina, que controla essas duas atividades.
Controle hipotalâmico: o hipotálamo estimula a hipófise secretar hormônios.
- Função comportamental
- Recompensa e punição
A intensiva estimulação do centro de punição faz com que o animal tenha postura defensiva, mostrando as garras e tenha alguma atividade agressiva. Quando o centro de recompensa é estimulado, o animal adota uma postura amável, doce e plácida.
Dr° Sérgio Eduardo
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